Depresión, suicidio, consumo de drogas y enfermedades de transmisión sexual: el debate sobre los riesgos que rara vez ocupa los titulares
La reciente marcha LGBT en Querétaro terminó con actos de vandalismo contra inmuebles del Centro Histórico y daños a edificios públicos. Paralelamente, la decisión del gobernador Mauricio Kuri de devolver al Congreso local la reforma sobre identidad de género volvió a colocar estos temas en el centro de la discusión pública. Ambos acontecimientos reflejan una realidad innegable: los temas relacionados con la orientación sexual y la identidad de género se han convertido en algunos de los debates culturales y políticos más relevantes de nuestro tiempo.
Sin embargo, mientras la conversación suele concentrarse en conceptos como inclusión, diversidad, reconocimiento o discriminación, existe una pregunta mucho más importante que rara vez recibe la misma atención: ¿los jóvenes están recibiendo toda la información necesaria para comprender las implicaciones, riesgos y desafíos asociados con estas realidades?
Las cifras muestran una transformación generacional sin precedentes. En Estados Unidos, la proporción de personas que se identifican como LGBT pasó de aproximadamente 3.5% de la población en 2012 a más de 9% en años recientes. Entre los integrantes de la Generación Z, alrededor de uno de cada cinco jóvenes se identifica actualmente dentro de alguna de estas categorías.
En México, la tendencia también es evidente. De acuerdo con la Encuesta Nacional sobre Diversidad Sexual y de Género (ENDISEG) 2021 del INEGI, cerca de cinco millones de mexicanos se identifican como parte de la población LGBTI+ y aproximadamente el 67.5% de ellos tiene entre 15 y 29 años de edad. Estamos hablando, por tanto, de un fenómeno que se concentra principalmente en adolescentes y jóvenes.
Resulta legítimo preguntarse qué explica una transformación tan acelerada. Las redes sociales, las plataformas digitales, la industria del entretenimiento, las campañas corporativas, los contenidos audiovisuales y las nuevas narrativas culturales forman parte del entorno cotidiano de millones de adolescentes. Negar que estos factores ejercen una influencia significativa en la construcción de la identidad durante una etapa tan sensible del desarrollo humano sería ignorar una realidad evidente.
Pero independientemente de cuáles sean las causas, existe una dimensión del debate que rara vez ocupa los titulares.
Los datos sobre salud mental son particularmente llamativos.
De acuerdo con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), los estudiantes LGBT reportan niveles significativamente más altos de tristeza persistente, desesperanza e ideación suicida que sus pares heterosexuales. Diversos estudios de salud pública han documentado durante años esta diferencia en indicadores de bienestar emocional.
Los datos mexicanos muestran una tendencia similar. Según la ENDISEG 2021 del INEGI, el 28.7% de la población LGBTI+ de 15 años y más —alrededor de 1.4 millones de personas— reportó haber pensado en suicidarse o haberlo intentado alguna vez. En contraste, entre la población no LGBTI+ la proporción fue de 8.9%.
El propio estudio ofrece información relevante sobre las causas reportadas por quienes experimentaron estas situaciones. Los principales motivos mencionados fueron problemas familiares y de pareja, problemas escolares y problemas de salud. Además, un 14% señaló que sus pensamientos o intentos suicidas estuvieron relacionados con situaciones vinculadas a su orientación sexual o identidad de género.
Las diferencias también aparecen en el consumo de sustancias. Datos de organismos de salud pública estadounidenses muestran que las personas homosexuales y bisexuales presentan tasas significativamente más altas de consumo de drogas ilícitas y de trastornos relacionados con el abuso de sustancias en comparación con la población heterosexual.
En materia de salud sexual, los organismos de salud pública han documentado durante años una incidencia significativamente mayor de determinadas infecciones de transmisión sexual en algunos segmentos de la población LGBT, particularmente entre hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres.
Estos datos no significan que toda persona homosexual, bisexual o transgénero vaya a sufrir depresión, desarrollar una adicción o enfrentar problemas de salud mental. Tampoco justifican discriminación alguna. Pero sí muestran diferencias estadísticas relevantes en indicadores fundamentales de bienestar y salud pública.
Y precisamente por eso deberían formar parte de la conversación.
El problema del debate contemporáneo es que suele presentarse de forma incompleta. Se habla ampliamente de aceptación, visibilidad, inclusión y reconocimiento, pero rara vez se dedica el mismo espacio a discutir las cifras relacionadas con salud mental, ideación suicida, abuso de sustancias o enfermedades de transmisión sexual.
La información parcial nunca beneficia a los jóvenes.
Los adolescentes atraviesan una etapa de búsqueda de identidad, pertenencia y reconocimiento. Son también el grupo más vulnerable a las tendencias sociales, a la presión de grupo y a la influencia permanente de los entornos digitales. Por ello, cualquier discusión sobre orientación sexual o identidad de género debería estar acompañada de información completa, basada en evidencia y libre de consignas ideológicas.
Más aún, los propios jóvenes deberían asumir un papel activo en esa búsqueda de información. En una época donde prácticamente todo el conocimiento está al alcance de un teléfono móvil, vale la pena explorar por cuenta propia distintas perspectivas sobre el tema, revisar estudios, escuchar argumentos diversos y conocer también aquellos datos y enfoques que con frecuencia reciben menos atención en los medios, en las redes sociales o en el debate público. Las decisiones importantes sobre la propia vida merecen algo más que seguir tendencias; merecen reflexión, análisis y una comprensión profunda de todas las dimensiones involucradas.
También conviene reflexionar sobre el aspecto cultural. Durante generaciones, referentes sociales como la familia estable, el compromiso de largo plazo, la maternidad, la paternidad responsable y la construcción de proyectos familiares duraderos han contribuido a la cohesión social y al bienestar de millones de personas. Defender esos valores no implica perseguir ni menospreciar a quienes eligen caminos distintos. Significa reconocer la importancia que históricamente han tenido para la estabilidad social.
Una sociedad madura puede respetar a todas las personas sin renunciar al análisis crítico de las tendencias culturales que afectan a sus nuevas generaciones.
La verdadera inclusión no debería temerle a la información. La verdadera tolerancia no debería temerle al debate. Y las decisiones importantes que toman los jóvenes sobre su vida merecen estar acompañadas por algo más que consignas, modas o presiones sociales.
El debate no debería centrarse en discriminar a nadie. Debería centrarse en una pregunta mucho más importante: si sabemos que existen indicadores significativamente más altos de ideación suicida, abuso de sustancias y otros problemas de salud en estas poblaciones, ¿por qué no estamos hablando de ellos con la misma claridad con la que hablamos de aceptación e inclusión?
Los jóvenes merecen respuestas honestas.
Los padres merecen información completa.
Y la sociedad merece un debate abierto, serio y basado en datos.
